Пищевая ценность
История появления
Кукуруза как культура родилась в Мексике 12 000 лет назад. Ее употребляли в пищу, ей кормили скот, из нее строили жилища, делали домашнюю утварь, курительные принадлежности и спортивный инвентарь. Для племен майя, тольтеков и ацтеков маис был всем. Эти народы даже поклонялись «кукурузным» богам. В Европе слово mahiz впервые зафиксировано в Дневнике третьего плавания Колумба, в 1500 году. В Россию кукурузу завезли в конце XVIII века — из Турции.
Польза и вред
У маиса практически нет противопоказаний. Он может обеспечить человека практически всеми питательными веществами, и они быстро усваиваются. В оздоровительных и медицинских целях используют и листья, и зерна, и столбики, и рыльца. Различные части растения применяют как слабительное, желчегонное, антиоксидант, иммуностимулятор, мочегонное. Маис включают в рацион при холецистите, геморрое, колите, гастрите, панкреатите, сахарном диабете, сердечно-сосудистых заболеваниях, рекомендуют при беременности и для улучшения памяти. Из противопоказаний выявлены только тромбофлебит и обострение язвы желудка. При неумеренном употреблении может вызывать метеоризм.
Какая кукуруза на вкус
И сырая, и вареная кукуруза (маис) — сладкая на вкус. Зерна мягкие, волокнистые, у сырой кукурузы они сочнее.
Как это есть
Маис можно употреблять сырым, вареным, обжаренным, консервированным. Лучше сохраняет полезные свойства продукта приготовление на пару. Варить свежий початок следует не более получаса, оптимально — 15 минут. Несвежий можно варить и два часа. Мировую славу получили такие блюда из кукурузы, как мамалыга, локро, хумита, тамалес, попкорн, корн-дог, такос, а также лепешки — тортильи, мчади, амгьал, сискал. Из маиса делают сахар, пиво, бурбон, пекут торты.
Как и сколько хранить
Для хранения с сырых початков удаляют всю зелень, срезают верхушку. Поштучно оборачивают пищевой пленкой — тогда можно хранить в холодильнике до недели. Вареный початок таким образом хранится 3 дня. В отваре початки можно оставлять до 10 часов. Правильно замороженная кукуруза сохранится до года. Консервированная в стекле — до 3-х лет. Открытую банку кукурузы хранить в холодильнике не более 2-х дней. Если жидкость не покрывает зерна, доливать нельзя. Следует либо уплотнить зерна, либо присыпать сверху сахаром.
Любопытные факты
Кукуруза практически не растет в дикой природе, так как не может прорасти из початка, только из зерна.
Зерна кукурузы могут быть желтыми, белыми, красными, фиолетовыми, черными. А на початках сорта «Гласс Джем» встречаются зерна разных цветов.
У початка кукурузы всегда четное количество цветков и четное число зерен.
В дополимерную эпоху попкорн использовали как утеплитель.
