Пищевая ценность
История появления
Историки подтверждают использование ванили ацтеками — на протяжении долгих веков ее привозили только из Мексики. Ваниль всегда была дорогой: процесс ферментации трудоемкий, и пряность оставалась предметом роскоши даже в Европе, куда ее в XVI веке завезли мореплаватели. В наши дни ваниль научились выращивать практически везде в экваториальном поясе. Однако стоимость ее остается высокой, поэтому в большинстве случаев используют искусственно синтезированный ванилин, а не натуральную ваниль.
Польза и вред
Ваниль содержит много антиоксидантов, поэтому потенциально может замедлять старение клеток и стимулировать иммунитет. Однако ее употребляют в пищу в очень небольших количествах, поэтому не стоит рассчитывать на выраженный лечебный эффект. Подтверждено, что ванилин любого происхождения облегчает течение псориаза. Как и любые другие продукты, в редких случаях ваниль может вызывать аллергическую реакцию.
Какая ваниль на вкус
Стручки ванили горькие на вкус, несмотря на тонкий приятный аромат. Поэтому ваниль добавляют в тесто, коктейли или другие блюда в совсем небольшом количестве — иначе вкус будет испорчен.
Как это есть
Ваниль можно добавлять в тесто (половина стручка на 500 граммов муки). В таком случае стручок разрезают, аккуратно выскребают оттуда семена — лучше маленькой ложечкой или тупой стороной ножа — и добавляют их в тесто. Другой вариант — положить стручок в банку с сахаром — он пропитается ароматом пряности.
Как и сколько хранить
В закрытой упаковке без воздуха ваниль может храниться до 3 лет, если упаковка открыта — несколько месяцев. Ваниль нужно хранить в темном месте, но не в холодильнике. Лучше всего пряность хранится в вощеной бумаге, плотно закрывающихся пакетах или пищевой пленке, помещенных внутрь стеклянной банки.
Любопытные факты
Незрелые стручки ванили бланшируют в горячей воде, затем неделю или две поочередно греют на солнце и распаривают ночью, сушат несколько месяцев — и только 2% итоговой массы станут ванилином.
Слово Vainilla происходит от испанского слова, означающего «стручочек». Хотя с точки зрения ботаники плоды ванили не стручки, а коробочки.
Изначально ваниль росла только в Мексике, а в других странах с аналогичным климатом ее не было. Проблема была в особенных пчелах, которые ее опыляют. Только в 1841 году подросток-раб открыл способ опылять ваниль вручную.
