Пищевая ценность
История появления
Сложно сказать, когда люди начали культивировать оливу и добывать масло. Про Крит середины 4 тысячелетия до нашей эры известно точно, про образовавшийся в Древнем Риме холм Тестаччо из осколков амфор из-под масла — тоже. Гиппократ писал о целебных свойствах оливкового масла. На территории царской России известно лишь об одном месте произрастания оливы — Абхазии. В СССР оливу выращивали во многих теплых регионах, но большой объем производства считался нецелесообразным. В умеренных объемах оливковое масло импортировали из Франции и Греции.
Польза и вред
В оливковом масле содержится много мононенасыщенных жирных кислот, которые регулируют уровни «хорошего» и «плохого» холестерина в крови и снижают риск возникновения проблем с сердцем. Хотя по содержанию витамина Е это масло уступает подсолнечному, а по омега-3 — льняному. При рекомендациях употреблять в пищу около двух столовых ложек оливкового масла в сутки, важно помнить, что это высококалорийный продукт. Поэтому врачи рекомендуют следить за общей калорийностью блюд при его использовании.
Какое оливковое масло на вкус
Масло, выжатое из недозрелых оливок, имеет более интенсивный вкус, из зрелых — более мягкий. При этом резкий, сильный вкус у оливкового масла считается дефектом: он не должен забивать вкус основного блюда.
Как это есть
Лучшее оливковое масло (Extra virgin и Virgin) используют только в салатах и других блюдах, где его не надо нагревать. Оно хорошо сочетается с прованскими травами, базиликом, томатом во всех видах, сырами и пр. В выпечку, хлеб, соусы добавляют очищенное масло или его смесь с натуральным.
Как и сколько хранить
Нерафинированное оливковое масло не может храниться более года с даты производства, после этого оно окисляется. Его надо беречь от света — поэтому бутылки с оливковым маслом всегда делают из темного стекла или разливают его в металлические банки.
Любопытные факты
В Древней Греции оливковым маслом можно было расплатиться: это был один из основных продуктов. Вплоть до того, что в мифическом споре за самый полезный дар людям Афина преподнесла им оливу.
Используемый в богослужениях елей — это тоже оливковое масло. Иногда подразумевается свежевыжатое, иногда — с ароматическими маслами без резкого запаха.
Двести лет назад в России лучшее оливковое масло (бережный холодный отжим) называли прованским, а самый низкий сорт, масло жесткого прессования, — деревянным.
