Пищевая ценность
История появления
Человек начал использовать специи раньше, чем соль, так как они были более доступны. В древности специями не только улучшали вкус блюд, но и обеззараживали продукты, поскольку у многих из них есть антисептические свойства. Торговля ароматными добавками к пище началась около 2000 лет до нашей эры с Ближнего Востока. Монополистами на рынке специй были арабы, которые проложили караванный путь в западную часть Европы. Перекупщиками ценных товаров были римляне. Они распространяли специи по всей Европе, не стесняясь накручивать цену в десятки раз. Маршруты следования караванов, торговые точки, поставщики — все это арабы окружали тайной. Они сочиняли легенды об ужасных существах, которые охраняют места добычи специй, чтобы сохранить торговую монополию в своих руках и защититься от грабителей.
Польза и вред
Польза и вред специй зависит от их вида. Острые и жгучие (чеснок, имбирь, перец чили) считаются природными антибиотиками. В черном перце и чесноке содержатся антиоксиданты, препятствующие развитию онкологических заболеваний и старению клеток. Корицу рекомендуют диабетикам, так как она снижает тягу к сладостям и нормализует уровень глюкозы в крови. Паприка активизирует метаболизм и помогает похудеть. Продукт вреден при аллергических реакциях и чрезмерном употреблении.
Каковы специи на вкус
Специи бывают сладкими и солеными, острыми и пряными, жгучими и свежими.
Как это есть
Специи не употребляют как самостоятельное блюдо. Их добавляют в процессе готовки в строго определенном количестве. Нарушение пропорций может испортить вкус продуктов. Корицу добавляют в кондитерские изделия, перец — в основные блюда из рыбы, мяса, овощей. Лавровый лист и гвоздику — в маринады. Фантазия поваров в применении ароматных добавок к еде безгранична.
Как и сколько хранить
Специи хранят в ящиках или шкафах, подальше от радиаторов и прямых солнечных лучей. Тару следует плотно закрывать, чтобы содержимое не отсырело, не утратило неповторимый аромат, не впитало посторонние запахи. Цельные специи могут лежать не один год, молотые выдыхаются быстрее.
Любопытные факты
Самой популярной специей во всем мире считается базилик, самой дорогой — шафран.
В древние времена корица считалась лучшим даром, который можно преподнести королю.
В Индии существует поверье, что специи помогают решить психологические проблемы. Корица и тмин избавляют от страха, имбирь и куркума — от гнева, ненависти и зависти, кардамон и перец — от зависти и депрессии.
